癫痫是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。而癫痫发作(epilepticseizure)是指脑神经元异常和过度超同步化放电所造成的临床现象。其特征是突然和一过性症状，由于异常放电的神经元在大脑中的部位不同，而有多种多样的表现。可以是运动感觉神经或自主神经的伴有或不伴有意识或警觉程度的变化。
癫痫的症状复杂多样，不能一概而论。医学上讲，癫痫由于异常放电的起始部位和传递方式的不同，癫痫发作的临床表现复杂多样。例如，大发作、失神发作、强直发作等。有些癫痫发作很明显，如全身大发作;有些发作很轻微，不仔细观察会被漏掉，如手部肌阵挛发作;还有些发作只有患者自己能感觉到，旁人无法感知，例如似曾相识感或视幻觉。癫痫一旦发作，就需要家人和患者积极采取措施，帮患者减轻痛苦。
癫痫的症状发作时间也不固定，所以很多时候我们都是措手不及的。不同的发作类型对人体损害也不一样，如全身大发作危害相对较大，而小发作(即典型失神发作)即使频繁出现，对人体似乎也无明显伤害。因此我们应该密切注意癫痫的症状，对患者密切观察，及早做出处理。
癫痫病不但危害大，而且对患者的生命产生非常大的威胁，如果不及时治疗长时间下去，还会产生心理阴影。因此，在了解了癫痫病的发生原因后，生活中应积极的采取预防措施，远离疾病的困扰。
